Hoe werkt het koelsysteem van een auto

19-05-2019

Wat is een koelsysteem?

Een gemiddelde 4-cilinder auto die over de snelweg rijdt met ongeveer 80 kilometer per uur, produceert 4000 verbrandingen per minuut. Elke bougie geeft een vonk die het lucht/brandstofmengsel laat ontsteken waardoor de motor zijn omwentelingen kan maken. Deze explosies produceren een enorme hoeveelheid warmte waardoor, indien niet juist afgeregeld, een motor snel stuk kunnen lopen. Het regelen van deze hoge temperaturen is de taak van het koelsysteem.

Het moderne koelsysteem is niet veel veranderd van de koelsystemen in het model T in de jaren '20. Natuurlijk, het is veel betrouwbaarder en efficiënter geworden in zijn taak, maar het basiskoelsysteem bestaat nog steeds uit vloeibaar koelmiddel dat door de motor wordt gecirculeerd, en vervolgens naar de radiator om te worden gekoeld door de luchtstroom die door de grill van de wagen stroomt.

Het koelsysteem van vandaag moet de motor op een constante temperatuur houden, ongeacht of de buitenluchttemperatuur 45 graden celsius of 10 onder nul is. Als de motortemperatuur te laag is, zal het brandstofverbruik dalen en zullen de emissies stijgen. Als de temperatuur te lang te hoog wordt, zal de motor zichzelf vernietigen. 

Hoe werkt een koelsysteem?

Er zijn eigenlijk twee soorten koelsystemen te vinden op motorvoertuigen: vloeistofgekoeld en luchtgekoeld. Luchtgekoelde motoren zijn te vinden op enkele oudere auto's, zoals de originele Volkswagen Kever, de Chevrolet Corvair en enkele anderen. Veel moderne motorfietsen gebruiken nog steeds luchtkoeling, maar voor het grootste deel gebruiken auto's en vrachtwagens vloeistof gekoelde systemen en dat is waar dit artikel zich op zal concentreren.

Het koelsysteem bestaat uit de doorgangen in het motorblok en de cilinderkop, een waterpomp om het koelmiddel te laten circuleren, een thermostaat om de temperatuur van het koelmiddel te regelen, een radiator om het koelmiddel te koelen, een radiatordop om de druk in de koelvloeistof te regelen. En een aantal leidingen die onderling verbonden zijn met slangen om het koelmiddel over te brengen van de motor naar de radiator en ook naar het verwarmingssysteem van de auto, waar hete koelvloeistof wordt gebruikt om het interieur van het voertuig op een koude dag op te warmen.

Een koelsysteem werkt door een koelvloeistof door doorgangen in het motorblok en de cilinderkop te sturen. Terwijl het koelmiddel door deze doorgangen stroomt, neemt het de warmte van de motor op. De verwarmde vloeistof baant zich dan een weg door een rubberen slang naar de radiator aan de voorkant van de auto. Terwijl het door de dunne buizen in de radiator stroomt, wordt de hete vloeistof gekoeld door de luchtstroom die vanuit de grill voor de auto het motorcompartiment binnenkomt. Zodra de vloeistof is afgekoeld, keert deze terug naar de motor om meer warmte te absorberen. De waterpomp heeft de taak om de vloeistof door dit systeem van leidingen en verborgen doorgangen te laten bewegen.